Con un abrazo concluye la sentencia de Patrick Crusius; pasará el resto de su vida en prisión
(Nota del autor) Este post fue actualizado por última vez el 22 de abril del 2025 a las 7:57 p.m.
EL PASO, Texas – El juicio penal contra Patrick Crusius, autor del ataque racista en un Walmart de El Paso en 2019, que dejó 23 muertos, ha llegado a su conclusión. Crusius, quien fue arrestado tras el ataque, se declaró culpable de todos los cargos en su contra, marcando un final en el largo proceso judicial que comenzó con el brutal crimen ocurrido el 3 de agosto de 2019.
En la sala del tribunal del condado de El Paso, Crusius apareció encadenado y vistiendo un uniforme de presidiario a rayas, con un chaleco protector, mientras las familias de las víctimas y los sobrevivientes se preparaban para dar sus últimos testimonios ante él. La audiencia estuvo fuertemente custodiada, como lo fue todo el proceso judicial, que ha sido un símbolo de la lucha de El Paso contra el odio y la violencia.
Antes de este juicio, en 2023, Crusius ya había recibido una condena de 90 cadenas perpetuas consecutivas en una corte federal por delitos de odio, que incluían cargos relacionados con el asesinato de las 23 víctimas y la herida a más de 20 personas en el tiroteo. Sin embargo, este juicio estatal añade una capa más de justicia a su condena, con la sentencia correspondiente en el ámbito estatal. Crusius será trasladado a una prisión estatal en Texas, donde continuará cumpliendo su condena de por vida.
Aproximadamente 100 personas, en su mayoría familiares de las víctimas, llenaron los asientos de la galería, que estaban ubicados detrás de varias filas reservadas para los medios de comunicación, los fiscales y el equipo defensor de Patrick Crusius.
Los asistentes debieron pasar por estrictos puntos de control de seguridad antes de poder ingresar a la sala del tribunal, que estaba bajo fuertes medidas de vigilancia debido a la alta notoriedad del caso.
La audiencia comenzó con el juez Sam Medrano preguntando a Crusius si aceptaba los cargos que se le imputaban. También interpeló a su equipo legal para confirmar si habían informado adecuadamente a su cliente sobre las decisiones procesales. Los abogados de Crusius, Spencer, Mark Stevens y Félix Valenzuela, afirmaron que sí.
Crusius, tras ser nuevamente informado sobre los cargos, los aceptó sin objeciones.
El juez Medrano, en un momento solemne, dirigió palabras cargadas de gravedad hacia el acusado: “El 3 de agosto, manejaste durante 9 horas hacia una ciudad que te hubiera recibido con los brazos abiertos, pero en lugar de eso, trajiste horror y terror,” dijo. “Fallaste en tu misión. No dividiste a la ciudad; la uniste. La comunidad que intentaste destruir se hizo más fuerte,” agregó el juez Medrano, subrayando la resiliencia de El Paso ante el ataque.
Por su parte, el abogado defensor Joe Spencer fue tajante en su declaración: “La única forma en que Patrick saldrá de la cárcel será en un ataúd.”
Spencer también fue enfático en recalcar que, aunque se presentaron explicaciones sobre el estado mental de Crusius, estas no justificaban de ninguna manera la magnitud de sus actos: “Quiero ser claro: esta explicación sobre su enfermedad no justifica ni excusa de ninguna manera la horrible violencia que cometió,” afirmó. “Patrick fracasó en su misión de sembrar división porque los lazos de esta comunidad son fuertes.”
Durante la audiencia, el fiscal de distrito James Montoya, expresó su agradecimiento a los equipos de emergencia y a las agencias del orden que respondieron con rapidez y valentía a la escena del crimen el 3 de agosto de 2019. En un gesto de responsabilidad y transparencia, Montoya también ofreció disculpas por la mala conducta de la exfiscal del distrito, Yvonne Rosales, en relación con el manejo del caso.
La atmósfera en la sala del tribunal se volvió aún más intensa cuando varios familiares de las víctimas comenzaron a llorar al escuchar al juez nombrar a los fallecidos, un momento doloroso que recordó la magnitud de la tragedia.
A las 1:00 p.m. del 21 de abril de 2025, familiares y amigos de las víctimas tuvieron la oportunidad de dirigirse a Crusius por última vez, compartiendo sus testimonios y expresando, en muchos casos, su dolor y sus sentimientos encontrados hacia el condenado.
Los nombres de quienes perdieron la vida el 3 de agosto de 2019 son: Andre y Jordan Anchondo, Arturo Benavidez, Jorge Calvillo García, Leonardo Campos y Maribel Hernández, Angelina Silva Englisbee, María y Raúl Flores, Guillermo “Memo” García, Alexander Gerhard Hoffman, David Alvah Johnson, Luis Alfonzo Juárez, Iván Filiberto Manzano, Gloria Irma Márquez, Elsa Mendoza de la Mora, Sara Esther Regalado Moriel y Adolfo Cerros Hernández, Margie Reckard, Javier Amir Rodríguez, María Eugenia Legarreta Rothe, Teresa Sánchez y Juan de Dios Velázquez.
Los familiares de las víctimas expresaron, en su mayoría, su perdón hacia Patrick Crusius. Sin embargo, hubo quienes afirmaron con firmeza que él no merecía “ningún perdón en esta tierra.”
Los siguientes testimonios de impacto fueron hechos en español frente a Patrick Crusius el lunes:
“Aquí en la Tierra, Patrick, no sé si mereces que te perdonen,” expresó Mónica Arciniega.
“No he recuperado mi sensibilidad, no puedo mover los dedos de mi pie izquierdo,” dijo Liliana Muñoz Puente, “Yo era una persona muy feliz que podía bailar. Ahora no puedo mover mi pie, y bailar es muy difícil.”
“Donde estaba, había muchas personas muertas a mi alrededor. Aún tengo las imágenes en mi mente,” recordó María Magdalena González.
Por su parte, Dafne Jazmín Márquez, declaró: “Para Patrick, lo perdono.”
“Han pasado casi seis años desde que mi hermana Paty está muerta, mientras está viva. Todavía estamos tratando de hacerla feliz y darle una vida. Paty manda su perdón. Ella dice: ‘Dios te bendiga’, y reza por ti,” comentó María Luisa Pizana.
“Yo, Mario Pérez, te perdono, señor Patrick, y te dejo en las manos de Dios con la esperanza de que un día te arrepientas de lo que hiciste y pidas el perdón de Dios,” dijo Mario Pérez Briones.
Al día siguiente, el 22 de abril de 2025, alrededor de las 10:00 a.m., los familiares y sobrevivientes restantes se dirigieron cara a cara con Crusius por última vez, compartiendo su dolor y, en algunos casos, su perdón.
Familiares de las víctimas dieron sus declaraciones frente a Patrick Crusius (Martes en la mañana):
- Misty Jamrowski (madre de Jordan Anchondo)
- Paul Jamrowski (padre de Jordan Anchondo)
- Leta Cuellar (hermana de Jordan Anchondo)
- Ashley Salazar (familiar de Jordan Anchondo, leída por la defensora de víctimas)
- Raúl Meléndez (familiar de David Johnson)
- Stephanie Meléndez (hija de David Johnson)
- Kaitlyn Meléndez (nieta de David Johnson)
- Francisco Rodríguez (padre de Javier Rodríguez)
- Dean Reckard (hijo de Margie Reckard)
- Hilda Reckard (hija de Margie Reckard)
- Guillermo González (yerno de Maribel Loya)
- Michelle Grady (sobreviviente)
- Melissa Tinajero (sobrina de Arturo Benavides)
- Yolanda Tinajero (hermana de Arturo Benavides)
Los siguientes testimonios de impacto fueron hechos en inglés:
“Me imagino el miedo que tenía, escondiéndose y viendo a su esposo morir. Me dijeron que aún preguntaba por su bebé,” recordó Misty Jamrowski, “Sé que no murió sola; el cirujano sostuvo su mano en sus últimos minutos.” “Estamos en nuestra propia cadena perpetua, Patrick,” añadió.
“Por Jordan y Andre, espero que los recuerdes todas las veces que vayas a dormir,” dijo Leta Cuellar.
Stephanie Meléndez, quien ya había expresado sus sentimientos durante la sentencia federal, fue directa al decir: “No quería hablar frente a ti. Ya había dicho todo lo que necesitaba decirte durante la sentencia federal. Prefiero leer una carta que le escribí a mi padre, para que conozcan al hombre que nos arrebataste.” Luego añadió: “No mereces nuestro tiempo, no mereces nuestros pensamientos. [Refiriéndose a su padre] Me hubieras dicho que simplemente siguiera con mi vida.”
Raúl Meléndez, veterano del Ejército de los Estados Unidos, fue igualmente claro: “No pensé que llegaría el día en que vería a un payaso esposado.”
Por su parte, Kaitlyn Meléndez dejó en claro su opinión sobre el destino de Crusius: “La prisión será una forma en la que sufrirás, la muerte iba a ser una salida fácil para ti y no te mereces eso.”
“Mírame, te estoy hablando”, dijo Francisco Rodríguez, dirigiéndose directamente a Crusius cuando comenzó a hablar. “No completaste tu misión, como dijo el juez ayer. Mira a mi hijo… […] viajaste 9 horas para venir y hacer lo que hiciste. ¿No tienes dos minutos para escuchar lo que te digo?” “Ahora voy al cementerio todos los días en su cumpleaños”, agregó. “También fui a Irak a defenderte a ti… y mira lo que hiciste.”
“Es realmente asqueroso que no puedas decir siquiera ‘lo siento’ […] a estas personas que dieron su vida por ti. ¿Acaso hiciste algo en tu vida? Te mereces el infierno”, dijo Hilda Reckard. “¿Por qué nadie le quita un arma a alguien que está enfermo? Que Dios bendiga tu alma”, concluyó.
“Lo que diga no va a traer de vuelta las vidas que se perdieron el 3 de agosto”, dijo Dean Reckard. “Eres una desgracia para tu familia, veo que no están aquí. Seguro se tendrán que esconder por el resto de sus vidas”, agregó. “La comunidad latina e hispana seguirá creciendo y siendo exitosa, mientras tú te pudrirás en el infierno”, concluyó.
“Espero realmente que te arrepientas y comiences una relación con nuestro Señor Jesucristo”, dijo Guillermo González.
“Estuve en coma inducido por mis heridas, tuve que volver a aprender a caminar”, dijo Michelle Grady.
“Si te hubieras dado tiempo para conocer nuestra cultura, te hubiéramos recibido con un desayuno mexicano y tus pensamientos horribles hacia nosotros hubieran cambiado. Que Dios bendiga tu alma, lo digo desde el fondo de mi corazón”, dijo Yolanda Tinajero.
Yolanda Tinajero procedió a abrazar a Patrick Crusius. También le dijo unas palabras al oído, y Crusius solo asintió con la cabeza.
“No está en mi naturaleza el odiar a un extraño, espero poder dejarlo ir otra vez. Creo que si hay un caso que merece la muerte es este, pero por respeto a mi tía dejo mis deseos personales. Te dejo en manos de nuestro Señor y que Dios tenga misericordia de ti”, dijo Melissa Tinajero.
Estas personas hablaron frente a Crusius el martes en la tarde:
- Luis Alfonso Juarez Jr. (Hijo – Luis Juarez Sr.)
- Margaret Ann Juarez (Hija – Luis Juarez Sr.)
- Martha Santiesteban (Hija – Luis Juarez Sr.)
- Raul Loya (Hijo – Maribel Loya)
- Joanna Rodriguez (Hermana – Javier Rodriguez)
- Isabel Piedra (Hija – Rosa Barron)
- Job Valentin Luna (Hijo – Gloria Marquez)
- Ruby Romero (Hija – Gloria Marquez)
- Ana Maria Gonzalez (Sobreviviente)
- Angela Hubbard (Sobreviviente)
Los siguientes testimonios de impacto fueron hechos en inglés enfrente de Crusius la tarde del martes:
“Los dos no conseguimos lo que queríamos. Yo te quería muerto y tú me querías muerto”, dijo una mujer presente. “Morirás como un cobarde.”
“Mi hermano no tendrá oportunidad de casarse, viajar o tener hijos. Esto se lo arrebató alguien que dice tener problemas mentales”, dijo Joanna Rodríguez. “Déjenme ser clara, el racismo no es un problema mental. Un problema mental no te hace viajar horas y atacar a la comunidad hispana”, agregó.
Al igual que su padre, Joanna le pidió a Crusius que volteara a ver la foto de su hermano. Joanna habló en voz de su hermano, Javier Rodríguez, leyendo una carta escrita por la familia.
Patrick Crusius abandona la sala del tribunal por última vez:
Antes de retirarse, Adriana Zandri, viuda de Iván Filiberto Manzano, sorprendió al ser la segunda persona en abrazar a Patrick Crusius, cerrando así uno de los capítulos más dolorosos y traumáticos en la historia de El Paso.
Ahora, Crusius será trasladado a una prisión estatal en Texas, donde cumplirá su condena de por vida. Con este acto, se marca el cierre definitivo de un capítulo oscuro para la ciudad de El Paso, pues esta fue la última vez que los familiares, amigos de las víctimas y la comunidad en general tendrán la oportunidad de verlo en persona.
