Drones: El Paso lanza la primera red urbana de respuesta rápida en EE.UU.
El Paso inaugura un sistema pionero de drones que une a policía, bomberos y aeropuerto para atender emergencias más rápido y con mayor eficiencia.
El Paso, Texas. — La ciudad de El Paso se convirtió en la primera en Estados Unidos en implementar una red de drones a escala urbana, con el programa “Drone as First Responder”. Este proyecto, en colaboración con la empresa china DJI, comenzó su fase beta en julio y se expandirá a toda la ciudad antes de que termine el año.
La iniciativa busca transformar la manera en que las autoridades responden a emergencias, sustituyendo métodos tradicionales costosos como los helicópteros, por equipos más accesibles y versátiles. “En vez de un helicóptero que cuesta mucho más, mantenerlo y pagarle a los pilotos, usaremos los drones”, explicó Humberto Talamantes, comandante del Departamento de Policía de El Paso.
De un dron a una red completa
El uso de drones por parte de la policía de El Paso inició hace cinco años con un solo dispositivo, utilizado principalmente en la vigilancia de desfiles y conciertos. Con el tiempo, su papel se amplió hacia labores de rescate y apoyo a bomberos. Hoy, la ciudad cuenta con 22 estaciones de drones instaladas en edificios públicos, comisarías y estaciones de bomberos.
“Podemos poner estos drones en el aire en minutos, en vez de horas como antes. Así podemos tomar mejores decisiones para mitigar emergencias mucho antes de llegar a la escena”, destacó Jonathan Killings, comandante del Departamento de Bomberos de El Paso.
Beneficios en seguridad y emergencias
Los drones están equipados con cámaras de alta definición, ópticas de largo alcance y sensores térmicos que permiten localizar personas en peligro, incluso en zonas de difícil acceso. También generan modelos tridimensionales de choques en cuestión de minutos, reduciendo los tiempos de cierre vial y mejorando la movilidad urbana.
Según Killings, el impacto en el trabajo de los bomberos es directo: “Tienen muchos beneficios que le dan más información situacional a nuestros bomberos, así podemos hacer ajustes a las estrategias tácticas para apagar los incendios más rápido. También ayudan a la unidad COMSTAR a ubicar a víctimas en las montañas Franklin”.
Colaboración interinstitucional
El programa integra a la Policía, los Bomberos y el Aeropuerto de El Paso. Actualmente, la red cuenta con tres pilotos en la policía, dieciséis en bomberos y alrededor de veinte en el aeropuerto. Gracias a esta colaboración, las autoridades locales obtuvieron permisos federales para volar más allá de la línea de vista en espacio aéreo clase C, una autorización inédita en entornos urbanos.
“Nos unimos con el aeropuerto que son expertos en aviación, y también con UTEP y el Departamento de Ingeniería para mejorar el proyecto”, agregó Talamantes.
Seguridad de datos y ciberprotección
El almacenamiento de la información capturada por los drones cumple con los estándares de seguridad CJIS. Actualmente, los datos se guardan en la nube gubernamental, pero se espera que para finales de septiembre migren a servidores propios con red privada, acompañados de pruebas de ciberseguridad realizadas por el Departamento de Seguridad Nacional.
“Es como nuestras cámaras corporales, seguiremos las mismas reglas y requisitos gubernamentales”, aseguró Talamantes, subrayando la transparencia y regulación bajo las que operará el sistema.
Debate por el origen de la tecnología
Aunque el programa avanza con fuerza, existe un debate en torno al uso de drones de origen chino en contextos de seguridad pública. Sin embargo, las autoridades locales han señalado que podrán operar el sistema hasta 2030, incluso si se impusieran restricciones federales.
Con esta red de drones, El Paso no solo marca un precedente en Estados Unidos, sino que también redefine el papel de la tecnología en la gestión de emergencias urbanas, priorizando eficiencia, rapidez y seguridad en beneficio de la comunidad.
