El Zoológico de El Paso pierde acreditación pero luchara por recuperarla
EL PASO, Texas – La Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) ha negado la reacreditación al Zoológico y Jardín Botánico de El Paso tras su revisión del lugar. A pesar de esta decisión, el zoológico anunció que presentará una apelación para revertir el resultado.
El principal motivo señalado por la Comisión de Acreditación de la AZA fue el mantenimiento diferido en ciertas áreas antiguas del zoológico destinadas a los visitantes. Sin embargo, el informe no expresó preocupaciones sobre el bienestar de los animales, destacando que su cuidado sigue siendo una prioridad para la institución. De hecho, los evaluadores elogiaron el programa veterinario del zoológico, sus prácticas de bienestar animal y la calidad general de sus operaciones.
“Estamos decepcionados con la decisión de la Comisión, especialmente considerando las mejoras significativas que ya hemos realizado y las que están en marcha”, declaró Joe Montisano, director del zoológico. “Esto no refleja la dedicación y el esfuerzo que ponemos en el cuidado de nuestros animales ni la experiencia que ofrecemos a nuestros visitantes”.
Uno de los principales problemas señalados en la evaluación fue la infraestructura envejecida, en particular el Pabellón de América del Sur, una de las estructuras más antiguas del zoológico, construida en la década de 1960. Para abordar esta situación, ya se han completado renovaciones en el techo y el sistema de climatización, y se espera que los trabajos en el interior comiencen antes de que termine el año.
Además, el zoológico ha iniciado la sustitución de las barandillas de madera más antiguas por versiones metálicas más modernas, comenzando en la zona asiática y extendiéndose a todo el parque.
El alcalde de El Paso, Renard Johnson, expresó su respaldo al zoológico y reafirmó el compromiso de la ciudad para resolver las deficiencias señaladas. “El Paso está orgulloso de su zoológico y del excepcional cuidado que brinda a los animales. Apoyamos sus esfuerzos y confiamos en que logrará recuperar su acreditación”, afirmó.
Por su parte, la administradora municipal Dionne Mack subrayó la inversión a largo plazo que se ha hecho en el zoológico, mencionando que, en la última década, se han ejecutado mejoras importantes gracias a los fondos del bono aprobado en 2012, lo que ha permitido modernizar exhibiciones, mejorar la infraestructura y ofrecer mejores servicios a los visitantes.
El Zoológico de El Paso ha mantenido su acreditación desde 1980 y, además de cumplir con los estándares de la AZA, está regulado por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA). En caso de que la apelación no prospere, la institución planea presentar una nueva solicitud el próximo año, una vez concluidas más mejoras en sus instalaciones.
