Estrella del Paso cierra programa para menores migrantes no acompañados; 13 empleados perderán su empleo
EL PASO, Texas – La organización Estrella del Paso anunció que este 31 de julio cerró su Programa para Menores No Acompañados, luego de que el gobierno federal no renovara el contrato que financiaba los servicios legales para niños migrantes.
La organización informó que el cierre provocó el despido de 13 empleados.
Según Estrella del Paso, durante casi dos décadas el Congreso ha destinado recursos para brindar representación legal a menores migrantes no acompañados, muchos de ellos sobrevivientes de violencia, trata de personas o persecución.
La organización señaló que, sin un abogado, las posibilidades de que un menor obtenga autorización para permanecer en Estados Unidos son inferiores al 1%.
Además, aseguró que el gobierno federal adeuda cerca de un millón de dólares por servicios legales ya prestados y que el monto aumentará una vez se presenten las facturas correspondientes al mes de julio. La organización afirmó que, sin esos recursos, no cuenta con la capacidad financiera para mantener el programa en funcionamiento.
Actualmente, Estrella del Paso representa legalmente a 243 menores migrantes no acompañados y señaló que sus abogados continuarán atendiendo esos casos debido a sus obligaciones éticas y legales, pese a la falta de pago.
Melissa M. López, directora ejecutiva de Estrella del Paso, lamentó el cierre del programa y afirmó que la organización perderá dos décadas de experiencia especializada en la atención de menores que han sufrido traumas.
La organización también sostuvo que el problema afecta a más de 20,000 menores migrantes vulnerables en todo el país, quienes podrían enfrentar solos el sistema migratorio estadounidense si desaparecen estos programas de asistencia legal.
