Gatos callejeros desbordan rápidamente las calles de El Paso
EL PASO, Texas – Con la llegada de la primavera, los vecindarios de El Paso enfrentan una problemática que se repite cada año: el aumento explosivo de gatos callejeros, una situación que genera molestias entre residentes y preocupa a activistas por sus efectos en la salud pública y el bienestar animal.
“Una hembra a los cuatro meses puede salir embarazada”, explica Elizabeth, una activista local que lleva años dedicando su tiempo a esterilizar y cuidar gatos comunitarios. “A las dos semanas de tener su camada puede volver a salir embarazada. Se puede esterilizar a las 12 semanas.”
La multiplicación de estos felinos ha llevado a ciudadanos como Elizabeth y su compañera de labor a actuar por cuenta propia. Armadas con jaulas, alimentos y una red de aliados, capturan gatos no esterilizados, colaboran con Animal Services y The Humane Society, y los devuelven a su entorno ya tratados.
“Yo creo que es un propósito, una labor que me mandó Dios”, dice Elizabeth. “Lo hago también porque son animales que no tienen voz.”
Servicios gratuitos para gatos comunitarios
El programa de Gatos Comunitarios de El Paso Animal Services ofrece a los residentes la posibilidad de ayudar de manera directa. Los servicios incluyen esterilización, vacunación y retorno de gatos comunitarios sin costo.
Los animales tratados son identificados con un corte en la oreja, señal clara de que ya han recibido atención. Esta medida evita intervenciones innecesarias.
Los residentes pueden llevar hasta cinco gatos por día, de domingo a jueves, entre las 11 a.m. y las 6 p.m., siempre en trampas o transportadoras seguras, y con cita previa.
Para agendar una cita o saber más, visita: elpasoanimalservices.org/resources/community-cats o mandando un correo a communitycats@elpasotexas.gov
¿Y si encuentras gatitos muy pequeños?
En caso de encontrar gatitos menores de 8 semanas, se recomienda no moverlos. Lo más probable es que su madre esté cerca buscándolos o alimentándolos.
Solo si los cachorros parecen enfermos o abandonados, se debe intervenir. Puedes encontrar orientación específica en: SaveTheKittensEP.com
Legalidad y recomendaciones
Desde 2016, los gatos comunitarios en El Paso están protegidos por ordenanza municipal. Hacerles daño o reubicarlos sin autorización es considerado una felonía.
“Hacerles daño es una felonía. Atraparlos y mudarlos a otra colonia, otro lugar también es una felonía”, enfatiza Elizabeth.
Los activistas también recomiendan a los vecinos mantener sus patios libres de basura y escondites, ya que esto reduce el interés de los gatos por instalarse allí.
“Si hay bastante basura, hay bastante cosas en la yarda donde se pueden esconder, es cuando se juntan”, advierte Elizabeth.
¿Cómo ayudar?
Además de reportar o capturar gatos para esterilización, los residentes pueden unirse como voluntarios o hacer donaciones al programa. Toda ayuda suma para controlar la sobrepoblación de forma ética y compasiva.
Más información en: elpasoanimalservices.org
“Solo no les hagan daño”
Para Elizabeth, su causa va más allá de una labor comunitaria; es un llamado a la empatía.
“No los quieren, no los quieren, bien. Los gatos no son para todos, como los perros no son para todos. Nada más no les hagan daño.”
El trabajo incansable de activistas y el apoyo institucional demuestran que, con cooperación ciudadana, El Paso puede manejar esta crisis felina con humanidad y eficacia.
