La Ciudad de El Paso se opone a la solicitud de El Paso Electric para la construcción de la planta McCloud
EL PASO, Texas (KINT) — La Ciudad de El Paso ha expresado formalmente su oposición a la solicitud de El Paso Electric para un Certificado de Conveniencia y Necesidad (CCN) relacionado con la propuesta de la planta de generación McCloud. La ciudad ha presentado un testimonio ante la Comisión de Utilidades Públicas de Texas recomendando la denegación de esta solicitud.
Preocupaciones de la comunidad
La oposición de la ciudad surge tras meses de inquietud pública sobre el proyecto del centro de datos propuesto y la infraestructura necesaria para respaldarlo. Los residentes han manifestado preocupaciones sobre la asequibilidad, la transparencia, las demandas de infraestructura y la posible carga financiera que esto podría imponer a los usuarios existentes.
Detalles del proyecto
La planta de gas natural, que se propone a un costo de 551.8 millones de dólares y con una capacidad de 366 megavatios, está destinada a abastecer al centro de datos Wurldwide (Meta) durante un periodo de transición de hasta cinco años. Según el testimonio presentado por la ciudad y su experto contratado, El Paso Electric no ha demostrado que el proyecto sea una opción prudente y rentable para los clientes actuales.
Comentarios de la Ciudad
La abogada de la ciudad, Karla Nieman, afirmó: “EPE está pidiendo construir una planta de energía de medio mil millones de dólares para un solo nuevo cliente sin realizar el análisis que la ley y regulaciones de Texas requieren. La posición de la ciudad es simple: los usuarios de El Paso no deben pagar por los costos o riesgos asociados con servir a un solo cliente grande. Iniciamos discusiones de conciliación de buena fe y propusimos protecciones razonables que habrían mantenido a las familias y negocios a salvo, pero El Paso Electric optó por no proporcionar esas garantías. Por eso la ciudad está pidiendo a la Comisión de Utilidades Públicas que niegue la solicitud tal como fue presentada.”
Preocupaciones específicas sobre la solicitud
En el testimonio presentado ante la Comisión de Utilidades Públicas, la ciudad identificó varias preocupaciones significativas respecto a la solicitud de El Paso Electric, incluyendo:
- Falta de competencia: El Paso Electric no buscó ofertas competitivas ni evaluó alternativas, y en su lugar seleccionó el proyecto bajo la dirección de Wurldwide.
- Ausencia de análisis de costos a largo plazo: No se realizó un análisis de costo-beneficio a largo plazo, proyección de requisitos de ingresos ni un estudio del impacto en las tarifas de los clientes.
- Altos costos: La planta propuesta es significativamente más cara que las alternativas de turbinas de gas identificadas en el propio plan de recursos de El Paso Electric, que son más eficientes en el uso de combustible y tienen vidas operativas más largas.
- Necesidad incierta: La necesidad a largo plazo de la planta más allá de 2029 depende del crecimiento futuro del centro de datos, mientras que la carga de Wurldwide alcanzará el sistema eléctrico antes de que la planta esté operativa.
- Tecnología y fiabilidad no probadas: El Paso Electric no ha evaluado adecuadamente los impactos de fiabilidad, la experiencia de Enchanted Rock, o el rendimiento de proyectos de gas modular pequeños comparables.
Acciones de la Ciudad
La Ciudad también expresó su preocupación de que, bajo la propuesta actual, los clientes existentes podrían enfrentarse a riesgos y costos asociados con servir a un proyecto de esta envergadura antes de que la planta esté operativa.
Aunque la ciudad no puede alterar unilateralmente los acuerdos de desarrollo previamente aprobados, ha continuado tomando acciones donde tiene autoridad al participar en el proceso de la Comisión de Utilidades Públicas y abogar por la transparencia, la rendición de cuentas y protecciones para los usuarios de El Paso.
La Ciudad seguirá participando en el proceso de la Comisión de Utilidades Públicas y defendiendo resultados que protejan los intereses de los residentes y negocios de El Paso.
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