Retiran cargos por homicidio por intoxicación a presunta culpable en caso de muerte de maestra
Nota del editor: Se realizó una corrección en el artículo para precisar que fue el gran jurado el órgano específico encargado de retirar los cargos presentados.
Noticias El Paso (KINT) EL PASO, Texas – Un gran jurado retiró los cargos por homicidio por intoxicación contra la mujer señalada en la muerte de la maestra Ana María Paniagua, de 57 años, tras un incidente ocurrido el pasado mes de febrero.
De acuerdo con información oficial, Aurora Morales, de 62 años, había recibido ayuda de la víctima para ser trasladada a su domicilio. Según documentos judiciales, Morales se encontraba cambiando de asiento dentro de una camioneta Ford F-350 modelo 1999 cuando el vehículo comenzó a moverse en reversa y atropelló a Paniagua.
¿Qué sucedió?
Los hechos ocurrieron el siete de febrero en el noreste de El Paso. De acuerdo con la información disponible, Ana María Paniagua viajaba junto a su hija cuando ambas observaron a una mujer en condiciones preocupantes. Según relataron sus familiares, Paniagua decidió intervenir para ayudar, al considerar que la mujer no estaba en condiciones de manejar y que representaba un posible riesgo para otros.
Minutos después, esa decisión tuvo consecuencias fatales.
La investigación señala que la camioneta en la que se encontraba Aurora Jaimes Morales estaba en reversa y comenzó a moverse tras liberarse el freno. En ese momento, Paniagua fue impactada por el vehículo.
La maestra fue trasladada a un hospital, donde posteriormente falleció a causa de las lesiones. Tras el incidente, el Equipo de Tarea de DWI participó en la investigación.
Documentos de la corte indican que el oficial que respondió al caso consideró, con base en su experiencia, que Morales estaba intoxicada al momento de los hechos.
En documentos judiciales, la propia conductora habría reconocido su participación en el incidente. “Yo sé, yo estaba manejando para atrás… pero nunca la miré”, declaró, según consta en el expediente.
Desde las primeras etapas de la investigación, oficiales documentaron varios elementos que apuntaban a una presunta intoxicación. Entre ellos, se reportaron ojos rojos y vidriosos, olor a alcohol, así como fallas en pruebas de sobriedad en campo. Además, las autoridades indicaron que la conductora se negó a someterse a una prueba de aliento, lo que llevó a obtener una orden judicial para una muestra de sangre.
Sin embargo, hasta el momento, no existe un registro público disponible de los resultados de dicha prueba, lo que deja un vacío clave en el caso.
Comunicado del fiscal James Montoya:
“Según la ley de Texas, un gran jurado debe emitir una acusación formal para proceder con un caso penal por delito grave. Si bien la muerte de la Sra. Paniagua es una tragedia, todos los hechos y circunstancias del incidente fueron presentados ante un gran jurado del condado de El Paso, el cual se negó a presentar cargos penales contra la Sra. Morales.”
A esto se suma que, según el expediente, la conductora habría mencionado a testigos que había estado consumiendo alcohol ese mismo día, en medio del recuerdo de la muerte de su hijo ocurrida años atrás.
Con base en estos elementos, el caso fue presentado inicialmente como homicidio por intoxicación. No obstante, en el sistema judicial de Texas, corresponde a la fiscalía presentar evidencia suficiente para sostener una acusación formal ante un gran jurado.
Hasta ahora, no está claro qué pruebas fueron incluidas o excluidas durante la presentación ante el gran jurado, lo que añade incertidumbre sobre los factores que influyeron en la determinación final.
Registros carcelarios indican que Aurora Jaimes Morales fue liberada el 25 de febrero, después de la desestimación del caso, y actualmente no enfrenta otros cargos relacionados con este incidente.
Para la familia de Ana María Paniagua, la resolución deja un profundo sentimiento de falta de justicia. La muerte de la mujer, ocurrida en un acto que sus allegados describen como un intento de ayudar a otra persona, permanece como una tragedia marcada tanto por la intención altruista como por un proceso judicial que no logró sostener la acusación inicial.
Hasta ahora, la oficina del fiscal no ha informado sobre el retiro de otros cargos. Sin embargo, Noticias El Paso confirmó de manera independiente que pudo haber existido un error en la investigación.
La defensa presuntamente sostiene que Morales no se encontraba en estado de ebriedad y argumenta que la responsabilidad podría recaer en la víctima, al ubicarse detrás de un vehículo en movimiento con visibilidad limitada.
No es la primera vez que retiran cargos
Esta no es la primera vez que retiran cargos de DWI en contra de un presunto sospechoso. El caso de Oscar Solis, el hombre de 55 años acusado de conducir ebrio y causar la muerte de un adolescente en Horizon, fue desestimado el año pasado por falta de pruebas.
Indicó que nueva evidencia revisada por su oficina desde que asumió el cargo en enero demostró la inocencia de Solis.
