Aumento del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Una Alarma para la Salud Pública

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil alarmante

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había comenzado a disminuir desde su pico en 2019, las autoridades locales han emitido una alerta sobre un preocupante aumento, especialmente en estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” incremento en el número de jóvenes sorprendidos usando vapeadores en los campus escolares durante este año académico.

El oficial R. Rosales explicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas maneras, incluyendo redes sociales como Snapchat, comunicándose a través de emojis, recibiéndolos de amigos mayores, o incluso encontrándolos en casa sin que sus padres lo sepan.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, indicó Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat, usando emojis, y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves para la salud

Este fenómeno no solo es un asunto de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este caso destaca los riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede causar problemas respiratorios severos que requieran hospitalización. Además, existe el peligro del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada a cigarrillos electrónicos que ha sido vinculada con productos que contienen THC comprados en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden parecerse a los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que los jóvenes a menudo no saben qué sustancias contienen los vapeadores que están usando.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, con qué están mezclados o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Métodos de ocultamiento en las escuelas

La policía ha identificado maneras cada vez más ingeniosas en que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas complican la detección por parte de docentes y padres, aumentando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado urgente a los padres

Ante este panorama, la policía realiza un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Recomiendan revisar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a las escuelas, y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para así poder investigar dónde lo adquirieron y quién se los está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Asimismo, Children’s Hospital Colorado enfatiza que el vapeo es altamente adictivo, lo que hace crucial que los padres hablen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas conversaciones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Desafío para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. Aunque las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado reducir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control de este fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para detener esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.