VISAS H-1B: Abbott congela solicitudes en Texas y desata debate sobre empleo y talento
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El Gobernador de Texas Ordena Pausar Nuevas Solicitudes de Visas H-1B en Instituciones Públicas
El Paso, Texas — El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha ordenado detener temporalmente todas las nuevas solicitudes de visas H-1B en agencias estatales y universidades públicas mientras se investiga un posible abuso del programa federal que permite la contratación de profesionales altamente especializados extranjeros.
La medida se toma considerando que Texas tiene alrededor de 42,000 visas H-1B activas, una cifra significativa a nivel nacional, aunque mayormente concentrada en el sector privado. En una carta dirigida a las agencias estatales, Abbott justificó la acción argumentando que la economía del estado debe priorizar a los trabajadores locales, especialmente en empleos financiados con recursos públicos.
“La economía de Texas debe beneficiar a sus trabajadores y empleadores”, señaló el gobernador, enfatizando la importancia de que las oportunidades laborales, especialmente aquellas financiadas con fondos públicos, sean ocupadas en su mayoría por residentes de Texas.
La visa H-1B es un programa federal que permite a empleadores estadounidenses contratar talento extranjero en campos que requieren conocimientos altamente especializados, principalmente en áreas técnicas, científicas, médicas y de investigación. A pesar de esto, expertos indican que su impacto real en el empleo público es limitado.
Según el economista, maestro e investigador Felipe Galán, más del 95% de las visas H-1B se emplean en el sector privado, mientras que el sector público representa menos del 10% del total.
La orden ejecutiva del gobernador afecta principalmente a universidades públicas, hospitales estatales y centros de investigación, sectores que históricamente han dependido de talento especializado para cubrir vacantes difíciles de ocupar. Aunque se prevé que la medida tenga un impacto simbólico más que estructural en términos económicos.
A pesar de ello, especialistas advierten que la pausa en nuevas solicitudes podría tener consecuencias en áreas donde ya existen dificultades para completar las plantillas, como en el sector educativo.
En El Paso, el uso de visas H-1B es limitado y altamente específico. Datos federales del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos muestran que la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) es el principal empleador local bajo este programa, con alrededor de 43 beneficiarios aprobados en 2025. Hasta el momento, funcionarios de UTEP no han respondido a solicitudes de comentario sobre cómo implementarán la nueva directiva.
Otras instituciones educativas, como Texas A&M y el El Paso Community College (EPCC), han confirmado que cumplirán con la pausa en nuevas solicitudes de visas H-1B conforme a la orden del gobernador.
Para Galán, el principal riesgo de la medida es limitar el acceso a talento que contribuye al desarrollo académico y científico del estado.
Esta decisión del gobernador se suma a una medida federal implementada a finales de 2025, cuando el gobierno de Estados Unidos estableció una nueva tarifa de hasta 100,000 dólares para ciertas nuevas solicitudes de visa H-1B, lo que ha sido criticado por encarecer la contratación de talento extranjero y restringir el acceso de instituciones públicas a especialistas altamente calificados.
Los especialistas advierten que congelar estas visas no garantiza que las posiciones sean ocupadas por trabajadores locales, especialmente en campos donde la oferta local de talento es insuficiente.
Mientras se lleva a cabo la revisión ordenada por el gobernador, las instituciones públicas en Texas enfrentan un periodo de incertidumbre sobre su capacidad para atraer y retener talento especializado, en un momento en el que la competencia por profesionales calificados sigue siendo intensa a nivel nacional.
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